나는 베를린에 위치한 한인 호스피스단체의 봉사활동을 통해 50년 전 처음 독일로 건너간 1세대 한인 분들을 하나둘 만나게 되었다. 그리고 그들의 삶은 나의 예상과는 전혀 달랐다. 파독간호사와 파독광부는 교과서와 프로파간다 영화 속 박정희 경제개발 정책의 공헌자로, 티없이 순수한 우리 형제자매로 각인되었다. 하지만 70년대 독일에서 전개된 재독 한인들의 민주화운동과 체류권 투쟁은 잘 알려지지 않았다.

과거 외화 획득을 위한 인력 수출의 정책으로 독일에 보내진 여성노동자들은 한국의 동일방직과 YH무역 여성노동자들과 연대했다. 그렇다면 현재 한국의 이주여성들은 어떤 모습으로 살아가고 있을까? 다양한 체류 형태로 우리 곁에 존재하는 이주민들이 마주하고 있는 인식, 편견, 불합리한 차별에 우리 사회는 맞설 준비가 되어 있는가? 세기를 넘어서 되풀이되는 사람들의 이주 과정에서 우리는 무엇을 읽을 수 있을까?