구시켄 타카마쓰는 오키나와 전투 격전지였던 곳에서 40년 넘는 세월 동안 전쟁 희생자들의 유해를 발굴해왔다. 감독 오쿠마 가쓰야 또한 전쟁의 희생자인 대고모, 그동안 알지 못했던 대고모에 관한 기억을 발굴하며, 구시켄과 함께 그분의 흔적을 찾고 있다. 하지만 어느 날, 구시켄이 유해를 발굴하고 있는 숲이 일본 정부에 의해 벌목된다. 정부는 숲의 흙과 모래를 가져다 바다를 메꾸어 새로운 미군 기지를 건설하려는 계획이다. 대중의 관심을 이끌어내기 위해 구시켄은 단식투쟁으로 정부를 향해 의견을 표출하기로 결심한다. 한편 일본제국의 병사로서 파푸아뉴기니에서 전사한 구시켄의 삼촌을 찾아내는 일 또한 급해졌다. 유해 발굴법이 2024년에 만료되기 때문이다. 오쿠마는 계속 대고모의 DNA인지 검사하면서, 언젠가 대고모의 유해가 가족의 품에 안길 수 있기를 희망한다. 영화는 폭력적인 전쟁을 경험한 한 사회가 집합적인 기억을 획득하는 과정을 그린다. 세대는 다르지만 전쟁을 겪지 않은 것은 마찬가지인 두 사람의 영상 자료들과 유해 발굴 노력이 바탕에 깔린다. 망자를 깊이 애도하는 방식으로서 유해를 발굴하는 구시켄과 오쿠마, 그들은 이 끝없는 유해 발굴의 진정한 의미를 캐낼 수 있을까?